植物甾醇酯是一種在人體內可以轉化為甾醇和脂肪酸的物質，因此它兼具植物甾醇和脂肪酸的生理功能。其主要作用及功能包括：
維護體內膽固醇平衡。植物甾醇酯能有效降低體內膽固醇水平，預防冠狀動脈硬化，它通過抑制膽固醇的合成和促進膽固醇的降解代謝，幫助維持細胞膜的穩定性和血液中膽固醇的平衡。
促進傷口癒合。具有抗炎作用，可以促進創傷面快速癒合，對於抑制細菌和抗感染有良好效果。
降低高血脂和血壓。植物甾醇酯通過降低血液中的總膽固醇和低密度蛋白膽固醇水平，清理血管內的「垃圾」，使血液流通更順暢，從而降低血脂並穩定血壓。
預防心腦血管疾病。它可以通過降低血液中膽固醇的水平來預防冠心病、動脈粥樣硬化等心腦血管疾病。
抗氧化和抗癌。植物甾醇酯還表現出一定的抗氧化作用，有助於抵抗氧化應激，而且流行病學研究表明，飲食中植物甾醇酯的濃度增加與某些癌症發病率的降低有關。
促進肌肉增生和增強毛細血管循環。它還可以作為膽結石形成的阻止劑，並有助於保持皮膚水分和促進皮膚新陳代謝。
總之，植物甾醇酯在維護心血管健康、抗炎、抗氧化以及抗癌等方面發揮著重要作用。