樹木年輪是樹木在生長過程中，由於季節性氣候變化導致的木質部生長速度變化，在樹幹橫切面上形成的同心圓環狀結構。
年輪的形成與樹木莖幹的韌皮部里的形成層細胞分裂活動有關，春天和夏天，氣候溫和，雨量充沛，形成層的細胞活躍，分裂迅速，產生的木質部細胞較大，壁較薄，顏色較淡；而到了秋天，氣溫下降，雨量減少，細胞活動減弱，形成的木質部細胞較小，壁較厚，顏色較深。不同季節的深淺結合起來形成一圓環，即年輪。通過年輪的數量和寬窄，可以判斷樹木的年齡和生長環境，年輪與氣候條件密切相關，如氣溫、降水量等。在極端乾旱或寒冷的年份，樹木的生長可能會受到影響，導致年輪缺失或變窄；相反，濕潤年份則可能使年輪變寬。