樹的年輪是通過觀察樹木橫切面上的一層層同心圓環來識別的。
年輪的形成是由於樹木生長速度的季節性變化，在生長季節中，樹木生長較快時，年輪顏色較淺，生長較慢時，年輪顏色較深。年輪的寬度和密度可以提供關於樹木生長環境和氣候條件的信息，例如，陽光充足的南面年輪較寬，而北面年輪較窄，這是因爲南面受到更多陽光照射，有利於樹木生長。
此外，年輪的形狀和寬度還可以反映樹木對特定年份環境條件的響應，如雨水多少和季節更替。在向陽的山坡上，年輪較寬的一面通常是南面，而較窄且容易長出青苔的一面是北面。通過觀察年輪，可以瞭解樹木的生長情況和過去的氣候條件。