「次元」這個術語有多種解釋，主要可以分為兩類：
在數學和物理學中，「次元」指的是維度，即獨立變數的數目。例如，零次元可以理解為一個點，沒有體積、面積和長度，僅表示位置；一次元是線，只有長度；二次元是面，有長度和寬度；三次元是立體空間，具有長度、寬度和高度。
在流行文化和ACGN（動畫、漫畫、遊戲、小說）領域中，「次元」被用來描述不同的虛構世界或狀態。例如，動漫、漫畫、遊戲等通常是二維平面設計，因此被稱為二次元；小說等文字形式通常被歸類為一次元；三次元指的是現實世界。
這兩種解釋雖然看似不同，但實際上在某種程度上是互補的。在數學和物理學中定義的「次元」提供了基礎概念，而在ACGN文化中對「次元」的使用則是對這一概念的套用和擴展。