「武士」這個詞彙在不同文化和歷史時期有著不同的含義。具體可參考如下信息：
在中國春秋戰國時期，「武士」指的是諸侯列國中的貴族階層，這一時期的武士通常是習武成士的貴族，如秦代、漢代、唐代武士俑。
在中國後世，「武士」泛指習武練兵之人。
在古代日本，「武士」是一種特殊的社會階級，是日本封建時代大領主的軍事侍從，實行騎士時代的武士道，擁有生殺大權的特權。
此外，「武士」一詞最早出現在公元10世紀，最初僅用於軍事環境，指那些履行護衛職能的人。隨後，它逐漸演變成為代指在任何一個強大的地主手下供職的軍事人員。在江戶時代，武士成為士農工商這個日本封建社會金字塔的塔尖。