「殆」在文言文中有多種意思，主要包括：
表示危險或危亡。這是其本義，如「知己知彼，百戰不殆」。
表示睏乏或疲憊。例如，「以有涯隨無涯，殆已」中的「殆」即指疲睏。
表示推測，相當於「大概」或「幾乎」。如「沛公殆天授」。
假借為「怠」，表示懶惰或懈怠。如「周行而不殆」中的「殆」指的是不懈怠。
表示範圍，相當於「僅僅」或「只」。如「此殆空言，非至計也」。
表示肯定，相當於「當然」或「必定」。如「(彼)投吾所忌，用吾所長，是殆益敵資而遺敵勝耳」。
表示時間，相當於「將」或「將要」。如「女心傷悲，殆及公子同歸」。
以上各種意義中，「殆」的引申義還包括敗壞、畏懼、將然、或然、可能、應該、必定等。