毛茛科是毛茛目下的一個科,該科植物具有以下特徵:
植物類型。多年生或一年生草本植物,少數為灌木或木質藤本。
葉子。通常互生或基生,少數對生,葉型包括單葉和複葉。
花。兩性或單性,雌雄同株或異株,輻射對稱或兩側對稱,具有倒生的胚珠。
花期。一般在夏季。
果實和種子。果實類型包括蓇葖、瘦果、蒴果或漿果,種子具有小的胚和豐富的胚乳。
分布。廣泛分布於世界各洲,特別是在北半球的溫帶和寒溫帶。
屬種數量。毛茛科大約包含50屬和2000餘種,中國有42屬(包括引種的1個屬),約720種。
藥用價值。許多種植物是藥用植物,如黃連、附子、烏頭、丹皮、赤芍、白芍、升痲、木通等,這些植物在中國有著悠久的使用歷史。
毛茛科植物還含有多種化學成分,有些植物全草有毒,可用於發泡劑和殺菌劑,也可用於治療各種疾病,如瘧疾、黃疸、偏頭痛、胃痛、風濕關節痛等。