余氯是指在水處理過程中，通過加入氯或其他消毒劑（如二氧化氯）進行消毒後，水中剩餘的有效氯總量。
余氯包括游離性和化合性余氯兩種主要形式。游離性余氯主要包括水中的ClO-、HClO、Cl2等，化合性余氯則主要包括與水中的物質反應生成的氯化物和次氯酸鹽。余氯的作用是確保水質，殺滅水中的細菌、病毒和其他微生物，保證水的安全性。
適當的余氯水平對於維持水體的衛生安全和消毒效果至關重要，但過高的余氯可能導致水質惡化，影響口感，甚至對水生生態系統造成負面影響。因此，余氯的監測和控制是水處理過程中的一個重要環節。