水泥中加入石膏的主要作用包括調節水泥的凝結時間、提高早期強度、降低水泥石的乾縮變形、改善耐蝕性、抗凍性和抗滲性等。
石膏還可以作為礦渣水泥中的激發劑，增強水泥的性能；控制水泥的硬化時間和硬化過程中熱量釋放；提高水泥的強度並降低生產成本；作為礦化劑，降低煅燒溫度，節約能源；改善水泥的性能，如強度、收縮性能和抗腐蝕性能。
此外，石膏的加入對於提高混凝土的工作性能、抗裂性能、粘結力和強度等方面也有重要作用。它可以在水泥水化過程中形成針狀鈣礬石晶體，有效控制混凝土的收縮，並增強混凝土的抗裂性能。石膏還可以促進砂漿中顆粒之間的親和力，增強砂漿的粘結力，並填充微觀空隙，使砂漿更加緊密，從而增強其強度。總的來說，石膏的加入可以產生協同效應，提高混凝土和砂漿的性能，並降低水泥使用量，減輕能源消耗和環境污染。