「汗青」這個詞彙有著豐富的含義，它不僅指代竹簡製作中的一個步驟，也用來象徵著作的完成，同時更是史冊的代稱。具體包括以下兩個方面：
製作竹簡的過程。在古代，紙張尚未發明時，人們使用竹簡來書寫文字。製作竹簡時，需要將青竹烘烤以去除水分，這一過程中竹子表面會出現類似汗珠的水珠，這就是「汗青」的由來。
史冊或著作的完成。隨著時間的推移，「汗青」不僅指代竹簡製作過程中的一個步驟，也象徵著著作的完成。更重要的是，「汗青」被用來泛指史冊，象徵著歷史上的記載和名譽。例如，文天祥的《過零丁洋》中的「留取丹心照汗青」就是表達要讓自己的名聲和事跡被歷史記載的意思。