汽車火花塞的主要作用是將點火線圈產生的高壓電引入發動機氣缸，在火花塞電極的間隙之間產生電火花，從而點燃氣缸中的混合氣體。這一過程對於汽油發動機的正常運轉至關重要，因爲它提供了燃燒過程所需的點火源。如果火花塞損壞，可能會導致發動機啓動困難、怠速不穩、加速不良、動力不足等問題，嚴重影響汽車的性能和行駛安全。
火花塞的設計和類型也會影響其性能，例如絕緣體突出型火花塞具有良好的吸熱和抗污能力，細電極型火花塞則提供強烈的火花和良好的點火能力。此外，火花塞的形狀、材料和電阻會影響火焰傳播速度，進而影響燃燒室內的混合氣混合和燃燒狀態。