沙丁魚是鯡科、沙丁魚屬的魚類，體形細長、呈銀白色，體長大約在15到30厘米之間。
沙丁魚主要分布在北緯14到68度的海洋區域中，它們是近海暖水性魚類，通常不會出現在外海和大洋。沙丁魚具有重要的食用價值和經濟價值，被廣泛用於食品加工領域，如罐頭、魚丸、魚卷等。此外，沙丁魚油還用於製造油漆、顏料和油氈，在歐洲也用來製造人造奶油。
沙丁魚在中國東南沿海地區有大量分布，因其快速繁殖能力和高營養價值而受到重視。沙丁魚最初在義大利薩丁尼亞捕獲而得名，其名稱「sardonios」源自古希臘語，意為「來自薩丁尼亞島」。