沙裡淘金的原理主要基於黃金的物理性質，特別是其密度遠大於沙石。黃金的密度接近沙石密度的十倍，這使得在流動的水中，黃金顆粒不易被水流帶走，從而能夠沉澱在河床底部。淘金者利用這一特性，通過在水中攪拌含有金粒的沙子，使沙子隨水流走，而較重的金粒則留在水底或其他地方，從而實現金沙分離的目的。
此外，黃金的化學性質非常穩定，不易與其他物質發生化學反應，因此在自然界中以游離態存在。在河流的長期沖刷和搬運過程中，金粒可能會與沙石混合，形成金沙富集的地帶。淘金者通過建立淘金設備，將河沙和河水引入淘金斗中，利用水流的作用將沙子帶走，留下金粒。
總結來說，沙裡淘金的原理包括：
利用黃金與沙石密度的巨大差異，通過水流的作用使黃金沉澱。
黃金的化學穩定性使其能夠在自然界以游離態存在，並在河流作用下與沙子混合，形成金沙富集地帶。
通過這些原理，淘金者能夠在河床中分離出金粒，實現黃金的提取。