河沙和海沙之間存在幾個主要區別：
顏色不同。河沙通常呈現黃亮色，而海沙則可能呈現暗沉的深褐色。
顆粒大小和粗糙程度不同。河沙的顆粒較粗，表面粗糙適中，含有較少的雜質；海沙的顆粒較細，可能呈粉末狀，表面細膩，含有較多的貝殼等殘片。
成分不同。海沙主要成分是二氧化矽，雲母片含量較少，而河沙的矽含量較低，含有較多的鈣、鋁等金屬離子和雲母片。
規格和手感不同。河沙通常有明確的規格分類，如4-8目、8-16目等；海沙則沒有這樣精細的規格劃分。此外，河沙一般不粘手，容易脫落，而海沙則具有較高的黏性，不易脫落。
味道不同。河沙通常沒有鹹味，而海沙則有較強的鹹味。
這些區別使得河沙和海沙在建築用途上有不同的適用性和限制。