法律的作用可以從多個角度進行理解，主要包括規範作用和社會作用。
規範作用指的是法律作為社會規範，對人們的行為產生的影響，包括指引、評價、教育、預測和強制等方面。具體來說，法律為人們提供行為模式，指引人們行為的方向；對他人行為具有判斷和衡量的作用；通過實施法律對人們未來的行為產生直接或間接的誘導影響；使人們能夠預測自己和他人行為的後果；以及運用國家強制力制裁違法犯罪行為，保障法律的其他作用得以實現。
社會作用則是指法律在社會生活中要實現的目的，例如調整社會關係、維護社會秩序、保護公民權益等。法律通過解決糾紛、制裁違法犯罪、懲惡揚善、伸張正義，維護合法權益，為社會發展提供外部保障和內部支持。
此外，法律還具有鼓勵和引導作用，通過規定和鼓勵某些行為（如救死扶傷、見義勇為、拾金不昧等），引導人們在各個領域為社會做出貢獻。
總的來說，法律不僅是社會治理的工具，也是一種價值觀和理念的體現，對社會的公共相處和個人的行為具有深遠的影響。