手洗衣服時使用洗衣液的步驟如下：
洗滌前準備。檢查衣物口袋是否有物品遺漏，摘掉衣物上的配飾，查看衣物上的洗滌說明，按照洗滌說明進行洗滌，區分不同衣物，分開進行洗滌，如深淺顏色衣物分開洗、易掉色衣物單獨洗、厚薄不同的衣物分開洗、內外衣物分開洗。
準備洗衣液。如果使用泵式洗衣液，彈出洗衣液泵頭並將其放置在合適的位置，旋轉泵頭，一般將泵頭方向旋轉至洗衣液正面，洗衣液最好放置在洗衣容器旁，便於使用。
溶解洗衣液。將洗衣容器放在泵頭下方，用手掌向下按壓泵頭取液，對於較高的洗衣容器，可將容器置於地面，一隻手提洗衣液，另一隻手摁壓泵面較寬的一端。
浸泡和洗滌。根據衣物數量，在盆中加入適量的水，一般來講，以目測時水面高過衣物2cm~50px左右的水量較為合適，每3.5公斤衣物一般用1瓶蓋洗衣液（不同品牌濃度的洗衣液不同），輕揉搓洗，無需猛力摩擦，如果有頑固的污漬，可以用適量洗衣液將衣物先浸泡10分鐘，然後進行正常洗滌。
漂洗和晾曬。將洗滌後的衣服放入清水中浸泡，揉搓衣服，使殘留的洗衣液盡數漂出，需要至少漂洗兩次，將水分從衣服中脫水，可以輕輕擠壓衣物或用浴巾包裹衣服擰乾水分，但不要用力拉扯衣物，否則會使衣服變形，將衣服晾乾，注意不要將衣服暴曬在強烈的陽光下，這會導致衣服變黃。