活化能是指在給定化學反應中，反應物分子到達活化分子所需的最小能量。
活化能的大小可以通過兩種方式進行判斷。一種方法是看活化能的最大值，即如果反應A有兩個分步反應A1和A2，對應的活化能依次爲E1和E2，那麼反應A的活化能E0等於max(E1，E2)，即取分步反應活化能的最大值。另一種方法是看活化能最高的分步反應所具備的活化能與初始反應物所具備的活化能的差值。例如，如果E2是從第一步反應以後的產物開始計算活化能，那麼總反應的活化能E0應該是大於E2的。總的來說，活化能的大小需要根據具體的化學反應和反應條件來確定。