電影《活著》是一部深刻反映中國近代歷史的影片，改編自余華的同名小說，由張藝謀執導，葛優和鞏俐等主演，於1994年上映。這部影片以油彩般厚重的情感基調和富有民族特色的戲劇元素，通過主人公福貴的經歷，展示了不同時間段的歷史變遷和小人物在時代變化中的無力感。
影片以四十年代到七十年代的中國為背景，講述了福貴一家在特殊時代下的悲慘生活。福貴的人生充滿了苦難，包括失去父親、母親、兒子、女兒等親人，每一次的死亡看似意外，實則是歷史發展的必然。影片通過這些悲劇事件，展現了動盪不安的時代對普通百姓無情掠奪，使他們的生活和希望破碎不堪。
導演張藝謀在拍攝過程中對原著小說進行了改編，例如改變了福貴的謀生方式和部分角色的命運，這樣的改動旨在更直接地揭示時代背景下的社會問題和人性的展現。影片中的演員表現也備受讚譽，尤其是葛優飾演的福貴，其表情和動作維持在一種混沌的狀態，生動地敘述了那個時代小人物的悲哀耐性。
《活著》不僅是一部展現個人命運的影片，也是對中國當代歷史的深刻反思。影片通過福貴的經歷，提出了關於生存、希望和堅韌不拔的問題，讓觀眾深刻感受到活著本身就是一種力量和勇氣。這部影片被廣泛認為是中國電影史上的經典之作，不僅因為其出色的演技和藝術表現，更因為其所蘊含的深刻意義和歷史價值。