在家族或族譜中的分支成員
派下員通常指的是在家族或族譜中的分支成員。在家族家譜中，派下是指家族分支與共同祖先的關係。在祭祀公業中，派下員是指那些參與祭祀公業活動、享有一定權利和義務的成員，這些權利和義務通常與祭祀公業的設立者及其繼承人相關。派下員的權利和義務被稱爲派下權，這種權利義務是基於房份來確定的，可以是確定的股份權，也可以是不確定的潛在部分。派下權在某種程度上受到限制，例如在臺灣私法中，派下權最初是不允許處分的，但隨着時間推移，公業財產的收益逐漸增多，派下權可以轉讓。在祖公會中，股份權也是確定的，但同樣受到一些限制，如不得轉讓給會外之人，也不允許請求分割會產。
總結來說，派下員是指在家族或祭祀公業中，基於血緣或繼承關係，享有一定權利和義務的成員。