海洋潮汐作用主要是由月球和太陽對地球的引力作用產生的。這種引力導致地球上的海水產生周期性的漲落，即漲潮和落潮。潮汐的周期大約是12小時半左右。潮汐不僅是一種自然現象，而且蘊含著巨大的能量，這種能量可以用來發電，且無污染。
潮汐對海洋生態有著非常重要的作用。它不僅影響著海岸線的形態，還對海洋生物的生長和繁殖產生著重要的影響。許多生物的生長和繁殖都與潮汐密切相關，特別是一些生活在海岸帶的生物，它們的生活周期和繁殖都與潮汐的變化有關。
潮汐還能促進海水的流動和環境的交換。漲潮時，海水可以補充其他地方平靜的海水，有利於海洋環境的交換更替。
潮汐發電是利用海灣、河口等有利地形，建築水堤，形成水庫，以便於大量蓄積海水，並在壩中或壩旁建造水利發電廠房，通過水輪發電機組進行發電。這種利用方式有助於減緩大氣中二氧化碳含量增加的速度。
然而，潮汐也可能引起一些生態問題，如紅潮現象，這是特定環境條件下可能產生的有害生態現象。此外，潮汐電站的結構複雜，漲落潮水流方向相反，可能導致海水、海生物對金屬結構物有腐蝕和沾污作用。