淘金者的玩法主要是通過操作角色在每個場景中收集閃閃發光的圓形金幣，以打開地圖出口，然後再順利到達地圖出口就算獲得勝利。玩家需要挖掘地坑來讓守衛掉進去，從而獲得他們看守的金幣，但是挖掘出來的坑會在一定時間後自動填滿，如果守衛在時間內沒有爬出來就會死亡，但是死亡的守衛過一段時間會重新刷新在地圖裡。
遊戲中的操作方式是使用虛擬搖桿控制角色的移動，角色本身沒有任何的攻擊手段，只能進行挖掘，藉此來打通各個道路。在某些關卡中，玩家需要向兩側挖洞，而不是直接在他的正下方，這關係著一個重要的策略，當挖掘深度為x的洞時，玩家必須首先挖出至少x寬的空間以便能夠挖掘它，因為每個層的空間會逐漸縮小，而且玩家需要至少一個自由的相鄰空間才可以挖掘。
如果一名守衛抓到玩家，玩家將會死亡，遊戲將會並重新開始目前的關卡。玩家可以從任意高度墜落但是不能跳躍，而且玩家可以掉進自己挖掘的洞中，死亡然後重新開始。玩家可以直接從上方接觸守衛（玩家的腳接觸到守衛的頭部）。這使得玩家可以走過那些暫時卡在被挖洞中的守衛。
此外，還有一些特殊的建築內容，如暗洞和脫出梯，在編輯狀態時外形和遊戲中不同。用普通梯子取代脫出梯也是可行的，但必須將金砂拿完才可過關。