淡水河是一箇多義詞，根據不同的地理位置，它指的是不同的河流。
在中國大陸，淡水河是東江的二級支流，位於廣東省深圳市和惠州市。它發源於深圳最高峯梧桐山，全長95公里，流經深圳龍崗區和惠州市惠陽區，最終匯入東江的一級支流西枝江。
在中國臺灣，淡水河是全島第三長的河流，流域面積也是第三大。它位於臺灣島北部，發源於中央山脈北端的品田山，流域面積2726平方公里，河長158.7公里。淡水河的主流上游爲大漢溪，新店溪及基隆河是其兩大支流。淡水河在淡水鎮油車口注入臺灣海峽。
綜上所述，淡水河的含義取決於所指的具體地理位置。在中國大陸，它指的是位於廣東省的一條河流；在中國臺灣，它指的是全島第三長的河流。