陸地上窪地積水形成的水體
湖泊是陸地上窪地積水形成的水體，通常具有較寬廣的水面和緩慢的水流。
湖泊的形成通常與地殼構造運動、冰川作用、河流沖淤等地質活動有關，也可能由人為因素如攔河築壩形成。湖泊可以根據其成因分為多種類型，如構造湖、火山口湖、冰川湖、堰塞湖、喀斯特湖、河成湖、風成湖、海成湖和人工湖（水庫）等。湖泊的水源可能來自降水、地面徑流、地下水，以及冰雪融水，而水體的消耗則主要通過蒸發、滲漏、排泄和開發利用等方式。
湖泊在生態系統中扮演著重要角色，它們不僅是淡水資源的重要來源，也提供了豐富的生物多樣性和生態系統服務。湖泊可以自然形成，也可能是人為建造的，如攔河築壩形成的水庫。儘管湖泊在某些方面與河流相似，但它們通常具有更靜止的水體，不像河流那樣持續流動。