溫鹽環流,又稱輸送洋流、深海環流等,是一箇依靠海水的溫度和含鹽密度驅動的全球洋流循環系統。
溫鹽環流主要是指大西洋中的一種強勁的經圈翻轉環流,包括暖而鹹的熱帶、副熱帶表層水的北向輸送以及冷的北大西洋深層水的南傳。它是由海水溫度和鹽度差異引起的,這些差異導致海水密度變化,進而引起深層海水的緩慢運動。這個環流系統在地球的海洋中起着重要作用,包括影響熱量分佈和化學物質的擴散。溫鹽環流一次循環耗時約1600年,在這個過程中不僅運輸能量(如溫度、熱能),還包括地球的固態和氣體資源。其全球恆溫的功能備受人類關注。