潮汐的形成主要是由於天體引力，特別是月球和太陽對地球水體（包括海洋、海洋和大氣圈）的引力作用。
引力導致地球上的水體，特別是海洋，朝向或遠離這些天體，從而產生潮汐。具體來說，月球對地球的引力作用使得面向月球一側的水體受到拉力，形成漲潮，而背對月球一側的水體則相對遠離地心，也形成漲潮，這種周期性的漲落現象是潮汐的主要表現形式。
除此之外，太陽也對地球上的水體產生引力作用，進一步影響潮汐的大小和時間。而且，地球自轉和月球、太陽相對位置的周期性變化也導致潮汐現象呈現周期性。
總的來說，潮汐是一種複雜的自然現象，由多種因素共同作用而成。