荷蘭之所以被稱為「荷蘭」，是因為它的官方名稱是「尼德蘭王國」（Koninkrijk der Nederlanden），在日耳曼語中意為「低地之國」。
荷蘭位於歐洲西北部，地勢低窪，多條河流的下游地帶，海拔普遍低於海平面，因此被稱為「低地國家」。荷蘭的全稱「尼德蘭」來源於其地理特徵，即低窪地區。在荷蘭語中，「Holland」這個詞原指「產木頭的地方」，或「樹木之國」，但現在通常用來指代荷蘭。荷蘭的首都阿姆斯特丹位於北荷蘭省，而鹿特丹和海牙位於南荷蘭省，這兩個省在荷蘭歷史上非常重要，因此「荷蘭」這個名稱也常用來指代整個國家。