產生“鬼影”的原因有多種，具體如下：
在印刷領域。印刷壓力不足、滾筒齒輪和軸承齒輪磨損、橡皮布及印版未拉緊、版面設計不合理等都可能導致“鬼影”現象。
在攝影領域。鏡頭內部反射、散射或衍射等光學現象，鏡頭表面鍍膜質量問題，以及安裝了鏡頭遮光罩或在鏡片上做防光線反射的塗層處理，都能減少“鬼影”的發生。
在眼睛醫學領域。玻璃體後脫離引起的視網膜上的光斑，被稱爲“鬼影”。
在心理和生理領域。心理暗示、神經系統問題、睡眠麻痹等可能導致人們產生錯覺，看到所謂的“鬼影”。
在成像光學系統中。雜散光（如透鏡界面多次反射、透鏡缺陷散射、物理結構散射等）在畫面中的某個位置形成像，被稱爲“鬼影”。