海禁是中國古代政府採取的一種政策，旨在整頓沿海治安、清理走私活動，以及保障社會安定。這一政策通過禁止民間人士未經官方許可私自出洋從事海外貿易的方式來實施。
海禁政策的實施原因較為複雜，主要包括以下幾個方面：
明朝和清朝的統治者實施海禁是為了防止流亡海上的敵對勢力和抗清鬥爭力量勾結倭寇或其他外國勢力，從而危及國家的統治。
倭寇騷擾和西方殖民者的擴張也是實施海禁政策的客觀原因。
明朝初期，為了防禦內部的反叛勢力和外部的侵略，如張士誠、方國珍餘黨的騷擾，以及防止外國勢力深入導致人民思想變化甚至反抗，也採取了海禁政策。
重農抑商的政策背景也對海禁政策的形成有影響，反映出當時統治者對於農業的重視和對商業的限制。
總的來說，海禁政策的實施既有其積極的一面，也有其消極的一面。從積極方面來看，海禁有助於維護社會穩定、防禦外部威脅，並在一定程度上防止了走私和海盜活動。然而，從消極方面來看，海禁阻礙了對外貿易和經濟發展，抑制了資本主義的萌芽，導致中國與世界逐漸隔離，最終落後於世界潮流。