闖關東是指清朝同治年間至中華民國時期，關內百姓爲了生計，不顧清政府的禁令，通過山海關前往東北地區謀生的歷史現象。這一現象的原因主要有以下幾點：
土地問題：當時，山東、河北、河南、山西、陝西等地區人口增長迅速，土地資源緊張，自然災害頻發，導致農作物收成不佳，生活困苦。而東北地區地廣人稀，土地肥沃，適合農業發展，爲人們提供了獲得土地和維持生計的機會。
氣候適應：儘管東北氣候寒冷，但對於習慣了北方生活的山東農民來說，相對易於適應。相比之下，南方氣候、飲食和文化差異較大，對北方人是一箇挑戰。
交通便利：從膠東半島出發，通過海路可以快速到達東北，這在當時的交通條件下是一箇重要考慮因素。
南方的情況：當時的南方雖然富饒，但土地已經相當充分開發，且面臨戰亂和動盪的局面。相比之下，東北地區雖然氣候條件艱苦，卻提供了更多的發展空間和機遇。
社會網絡：許多山東人在東北已經有親友或社區網絡，爲新遷移者提供了一定的支持和幫助。
經濟考慮：東北地區的糧食產量不低，對於經常遭受自然災害的關內地區百姓來說，東北的黑土地是一塊肥肉，具有巨大的吸引力。
政策變化：咸豐十年（1860年）清政府正式開禁放墾，允許關內百姓向外遷徙，以振興關外經濟。這一政策的改變爲大規模的人口遷徙提供了官方許可。
綜上所述，闖關東是由於關內地區人口壓力、自然災害、土地資源緊張以及尋求更好生活條件等多種因素驅動的一次大規模人口遷徙。