人們選擇飼養寵物的原因多種多樣，主要包括以下幾點：
社會與情感功能：寵物被視爲生活中的伴侶，給予人們溫暖和慰藉。它們通常被看作是家庭的一部分，與人類共生的關係已有15000年的歷史。隨着城市化的發展，人際關係可能變得疏遠，寵物成爲了人們尋求心靈寄託的重要對象。
情緒調節：與寵物相處可以減輕壓力，穩定血壓，降低膽固醇和甘油三酯水平，有益於心臟健康。寵物還能幫助治療抑鬱，降低肥胖概率，併成爲健身夥伴。
心理健康：寵物對人們的心理健康有着重要作用，研究表明，與寵物相處可以降低人的壓力和焦慮，增加幸福感。
社交與人際交往：寵物可以促進主人們之間的人際交往，減少孤獨感。它們還能減少兒童過敏症，增強免疫力，甚至有些寵物能夠嗅出主人身體化學物質的變化，並在必要時提供警告。
心理治療：寵物能夠緩解緊張等過激情緒，常用於心理治療。它們對於治療兒童多動症和自閉症也有一定的幫助。
精神寄託：對於許多人來說，寵物不僅僅是一種陪伴，更是精神上的寄託和慰藉。
內疚感的彌補：從利他主義的角度看，養寵物可能是人們試圖通過善待動物來彌補在人際關係中的不足，減輕內心的內疚感。
綜上所述，飼養寵物不僅能夠提供愛和陪伴，還能夠帶來身心健康的好處，幫助人們建立更緊密的社會聯繫，並在精神上給予支持。