中國被稱作「兔子」的原因主要是基於網路文化和自嘲的表達方式。以下是詳細原因：
「兔子」的叫法最初是一種自嘲，起源於港台論壇上對大陸的稱呼「TG」，在網路戲謔的氛圍下，「TG」逐漸演變成了「兔」。
有說法稱，因為中國在國際社會上的表現而被諷刺為「人畜無傷小白兔」。
中國的代表動物原本是熊貓，與世界主要軍事強國的動物象徵（如美國鷹、俄羅斯熊等）相呼應，但一段「兔子蹬鷹」的視頻在軍事論壇熱播後，兔子的形象逐漸取代了熊貓。
「兔子」這一稱呼還因為與「同志」諧音，象徵著中國（紅色心臟），以及中國在周邊國家的外交政策（如「兔子不吃窩邊草」表示無威脅、共同發展）。
「兔子」的生活習性和文化象徵也與中國人的價值觀和態度相符，例如兔子的獨立性和在威脅面前的團結性。
綜上所述，中國被稱作「兔子」是多方面原因共同作用的結果，既包含了網路文化的自嘲元素，也反映了中國的文化和國際形象。