「爆管」這個術語在不同的領域有著不同的含義。以下是其在不同領域中的意思：
在工業領域，特別是與蒸汽鍋爐相關的領域，爆管指的是蒸汽鍋爐中的管子突然爆破的現象，這種現象伴隨著明顯的爆破聲和噴汽聲，會導致水位迅速下降和氣壓明顯降低。爆管的主要原因通常是水質不良導致的結垢或腐蝕，以及水循環不合理導致的管子損傷。過熱和脆化也可能直接引起爆管。
在軍事領域，爆管是指一種內裝炸藥的管狀部件，用於某些彈丸裝填物（如毒劑、黃磷等）中間。當爆管內的炸藥爆炸時，它會利用產生的能量將彈體炸開，使內裝填物迅速彌散開來。這種設計主要用於化學彈和煙幕彈，其目的是在平時密封裝填物，並在需要時通過爆炸將裝填物釋放。
在電器領域，爆管也可以指增壓機或助推器，用於提高電器性能。
此外，在其他領域中，「爆管」也可能指管道、水管或其他管狀設備的突然破裂或損壞。