玉竹的加工方法主要包括以下幾個步驟：
收穫。玉竹在種植1年後可以收穫，但此時產量低且質量不佳。2至3年生的玉竹收穫時產量高且質量好。收穫季節一般在8月上旬，先用鐮刀割去地上莖，然後用兩齒鋤從後往前挖出地下莖，挖出後要及時留下種莖，去掉泥土和剩下的地上莖。如果土壤乾燥板結，則要用竹籤等工具去掉土，使分枝不連在一起，儘量保持每條玉竹的長度和降低彎曲度。
加工。曬毛坯。將收穫的玉竹放在乾淨的水泥地上曬2至4天，直到較柔軟並開始出現皺紋。曬的時間過長會影響質量。遇雨要移到通風乾燥處，防止潮濕和發霉。去須。玉竹須多，曬乾後容易折斷去掉。量少時可以手工或使用機械去掉須。有時需要去兩次以確保乾淨。揉糖汁。使用揉糖機揉軟玉竹，直到透明黏手為宜。揉得過度會導致糖汁流失過多，影響質量。曬條子。揉出糖汁後要及時攤開曬乾，不能堆放或沾水。若遇連陰雨天氣，應放入烤房中烘烤。
其他處理方法。鮮品處理。洗淨泥沙後曬至半乾，揉去根須。乾品處理。用冷水清洗後立即撈入篩內，加蓋濕布，次日取出切片曬乾或烘乾。若取其溫補效果，則放蒸籠內蒸6小時取出曬至八成乾，再用上述方法蒸一次，以黃黑色為度。若取其滋補效果，則用蜜炙法，每個藥用蜜3兩倒入鍋內煉開後再投入藥片，炙至金黃色攤冷。
注意事項。加工過程中要注意保持清潔和平整的場地。玉竹條必須曬透曬乾，否則容易發霉變質。
以上方法綜合了傳統加工技術和現代處理方法，旨在確保玉竹的質量和藥用價值。