玉管在不同的文化和歷史時期有著不同的用途和意義。以下是玉管的主要作用：
裝飾作用：
春秋戰國時期的玉組佩中，玉管與玉珠、瑪瑙珠一起使用，起到連綴裝飾的作用。
醫療功效：
玉管子被認為具有生津止渴、滋陰潤燥等功效，可用於緩解乾咳、過勞性咳嗽、口乾等症狀。
玉管子中的多糖、果聚糖成分能有效改善心肌缺血的症狀，對心悸、心絞痛、風濕性心臟病有一定的治療作用。
殺菌和消炎：
玉石具有顯著的殺菌效果，其殺菌能力是抗生素的幾百倍，對感染症狀有很好的治療效果。
玉石的消炎作用在歷史上也有記載，如在戰場上，玉石能加快傷口的癒合速度。
其他功效：
玉石還具有祛濕、防腐保鮮等作用，這些特性使得玉石在中醫和日常生活中有著廣泛的套用。
需要注意的是，雖然玉管具有多種功效，但並非所有人都適合使用。例如，胃寒、腹瀉、胃痛患者應避免服用玉管子，以免加重病情。此外，玉石的醫療效果和保健價值在不同的文化和醫學研究中有著不同的看法，因此在使用時應謹慎並諮詢專業醫療人員的意見。