珊瑚的形成原理主要涉及珊瑚蟲這種海洋生物的生活習性和生理機制。
珊瑚蟲是一種腔腸動物，以捕食海洋中的細小浮游生物為食。在生長過程中，珊瑚蟲能夠吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰石，形成自己生存的外殼。這些外殼主要由碳酸鈣（方解石）組成。
珊瑚蟲體型微小，但它們一群群地聚居在一起，隨著新陳代謝和生長繁衍，不斷地分泌出石灰石，並將這些石灰石黏合在一起。這些石灰石經過石化、壓實過程，最終形成了珊瑚。珊瑚礁的形成是一個長期積累的過程，成千上萬的珊瑚蟲骨骼日積月累，固定在海底，形成了所謂的珊瑚礁。珊瑚礁不僅是珊瑚蟲的骨骼堆積而成，而且為海洋生態系統提供了重要的棲息地，是海洋生物多樣性的基石。