異體字是指對於同一個漢字有不同的書寫形式，這些不同的書寫形式具有相同的聲音和意義，但外觀上有所區別。
異體字的存在是因爲漢字由意符、音符和記號組成，不同的設計師在創造漢字時會選擇不同的意符和音符，從而產生不同的字形。異體字與繁體字不同，繁體字是指相對於簡化字的傳統書寫形式。異體字可以分爲多種類型，包括形旁不同、聲旁不同、造字法不同、偏旁位置不同、偏旁多少不同以及繁簡不同等。隨着時間的推移，某些異體字可能會因爲使用習慣或政策規定而成爲標準字體，而其他異體字則可能逐漸被淘汰。例如，在1955年，中華人民共和國文化部和中國文字改革委員會聯合發佈的《第一批異體字整理表》中廢除了1055個異體字。