生物安全等級（BSL）是針對生物危害的不同程度而確定的，它包括對實驗人員、實驗室，乃至環境保護的要求。通常，微生物和生物醫學實驗室的安全被相應劃分爲四個等級，分別是：
一級生物安全水平（BSL-1）：適用於操作在通常情況下不會引起人類或者動物疾病的微生物。這些微生物對實驗室工作人員和動物無明顯致病性，對環境危害程度微小，特性清楚。
二級生物安全水平（BSL-2）：適用於操作能夠引起人類或者動物疾病，但一般情況下對人、動物或者環境不構成嚴重危害，傳播風險有限，實驗室感染後很少引起嚴重疾病，並且具備有效治療和預防措施的微生物。
三級生物安全水平（BSL-3）：適用於操作能夠引起人類或者動物嚴重疾病，比較容易直接或者間接在人與人、動物與人、動物與動物間傳播的微生物。
四級生物安全水平（BSL-4）：適用於操作能夠引起人類或者動物非常嚴重疾病的微生物，以及我國尚未發現或者已經宣佈消滅的微生物。這些微生物對人類具有高度的危險性，通過氣溶膠途徑傳播或傳播途徑不明，目前尚無有效的疫苗或治療方法。