白居易創作《琵琶行》的背景涉及到他的政治遭遇和個人情感。以下是其相關介紹：
白居易在擔任諫官期間，因直言敢諫和同情民間疾苦，寫了大量諷喻詩，觸怒了唐憲宗和得罪了權貴。在宰相武元衡被刺殺後，白居易上疏請捕刺客，進一步觸犯了權貴的利益，被貶為江州刺史。後因被誣陷作《賞花》《新井》等詩「甚傷名教」，再次被貶為江州司馬。江州在當時被視為「蠻瘴之地」，江州司馬是一個閒散職務，對白居易來說是一種莫大的嘲弄。
《琵琶行》創作於元和十一年（816年），白居易在遭受連續打擊後，心境淒涼，滿懷鬱憤。次年秋天，在送客途中遇到一位琵琶女，通過與她的交流，白居易抒發了自己政治上受打擊、遭貶斥的抑鬱悲悽之情，同時也表達了對琵琶女悲慘遭遇的深切同情。