皂化是什麼

皂化是一種化學反應，主要指動植物油脂與鹼（如氫氧化鈉或氫氧化鉀）作用，生成肥皂（高碳數脂肪酸鹽）和甘油的過程。

在更廣泛的意義上，皂化也可以指酯類（如油脂）與鹼反應，生成對應的酸（或鹽）和醇的過程。這個過程是製造肥皂的一箇重要步驟，因爲最終產物之一是肥皂的主要成分，即高級脂肪酸鈉鹽。皂化反應在工業上用於生產肥皂和其他化學品，例如通過加熱和攪拌來加速反應速度。