皂基可以通過多種方法進行製作。一種常見的方法是使用植物油（如橄欖油、椰子油、棕櫚油等）或動物脂肪（如豬油、牛油等），純鹼（氫氧化鈉），和純淨水。製作過程大致如下：
將純鹼溶解於水中，製成鹼液。注意安全，因為鹼液具有腐蝕性。
加熱植物油或動物脂肪至約80攝氏度。
將鹼液慢慢倒入加熱的油脂中，同時用攪拌器攪拌，以防分離。
攪拌直至皂液變得濃稠，可以拉出線條，這個過程可能需要20分鐘到1小時。
將皂液倒入模具中，讓其凝固。凝固時間大約需要30分鐘到1小時，具體取決於氣溫和混合物的厚度。
皂基凝固後，從模具中取出，切成小塊，即可用於製作手工皂。
此外，還可以使用其他添加劑，如添加母乳或牛奶、基礎油、香精、維生素E、食用色素等，以改變皂的特性、顏色和香味。在製作過程中，需要注意安全，特別是處理鹼液時。同時，要確保使用的工具和材料清潔，以避免污染成品。