皇帝的兒子在不同的歷史時期和情境下有多種稱呼方式：
親暱稱呼：皇帝可以親暱地稱呼兒子爲小名，或者在非正式場合直接稱呼他的名字，有時還會根據排行使用如“九郎”等稱呼。
封號：皇子一旦封王，可以使用封號進行稱呼。封王的皇子也可以被稱呼爲殿下或大王。需要注意的是，明代中期以前，“王爺”這個稱呼基本不存在。
就藩情況：封王后，皇子是否就藩（即前往封地）取決於朝代。例如，漢代、晉代以及中唐以前的唐代和明代，藩王都是正式出藩的。而唐代玄宗開始，皇子一律留居京城，宋代也是如此，此時封號只是象徵性的，不享有實際的封地。
皇太子的特殊情況：皇太子在平時多用“我”或“吾”來自稱，這與世子（王太子）和太子（皇太子）的區別有關。世子相當於王太子而非皇太子，而皇太子纔是儲君，即未來的皇帝。
綜上所述，皇帝的兒子可以根據不同的年齡、地位、朝代和情境有多種稱呼方式，包括親暱稱呼、封號、殿下或大王等。