皮蛋，又稱松花蛋或變蛋，是一種中國特有的蛋加工食品。關於皮蛋的起源，存在多種說法和傳說：
有資料顯示，皮蛋最早可能在唐朝就已經出現，最初是用硬殼鵪鶉蛋泡製而成，主要用於貯存和運輸食品，而非直接食用。到了宋朝時期，皮蛋開始作爲一種美食廣泛傳播。
另一份資料提到，皮蛋的明確文字記錄首次出現在1504年成書的《竹嶼山房雜部》中，書中記載的製作方法與現代傳統做法非常相似。
還有一些有趣的地區性傳說，如天津的“棺材裏的皮蛋”故事和江蘇吳江縣的小茶館故事。
總的來說，皮蛋的確切起源已無法考證，但可以確定的是，它是一種歷史悠久的中國食品，廣泛流傳於各地。