皮託管是一種測量氣流速度的儀器，其工作原理基於伯努利定理，該定理指出，在理想情況下，穩定流動的流體中，流體的速度和壓力之間存在反比關係。皮託管主要由一個圓頭的雙層套管組成，外套管的側表面開有總壓孔和靜壓孔。當氣流接近總壓孔時，流速逐漸減低至滯止為零，此時測量的是總壓。由於管子很細，靜壓孔處的流速和壓力已經基本恢復到與來流速度和壓力相等的數值，因此測得的是靜壓。
根據測量得到的總壓和靜壓的差值，以及流體的密度，可以利用伯努利定理計算出氣流的速度。對於亞聲速流動和超聲速流動，可以通過不同的公式計算出流速。皮託管不僅用於測量飛機的速度，還具有其他多種功能，如測量風速、流量和壓力差。