「相人不如相友」這一說法出自西漢燕人的一篇文章，該文章通過一個簡單的實例闡述了「環境決定個人心性」的真理，即「近朱者赤，近墨者黑」。文章中提到，楚國有位擅長相人的人，他聲稱自己並非直接觀察人的外貌來判斷其吉凶，而是通過觀察一個人的朋友來判斷。如果一個人的朋友都是孝悌篤謹、誠信有行的人，那麼這個人也會是吉人或吉臣。楚莊王聽了這位相士的話後，開始注重考察臣子的朋友圈，從而能夠任用賢才，最終成為一代霸主。
這個故事告訴我們，觀察一個人的朋友圈可以間接了解這個人的品質和性格。俗話說，「朋友是鏡」，通過朋友可以觀察到一個人的內心世界和生活環境。因此，在選擇合作夥伴或評估一個人時，考察其社交圈是一個有效的方法。