石油醚是一種無色透明的液體，具有煤油的氣味。它主要由以下成分構成：戊烷（正戊烷和異戊烷）己烷這些成分的分子量範圍在70到180之間。石油醚是通過從石油中分離出這些低相對分子質量的烴類化合物而得到的，因此得名。