「硬核」這個詞源自英語單詞「hardcore」，最初指某物的核心或基礎元素，後來用來形容某事物的忠實信徒或鐵桿冬粉。以下是「硬核」在不同領域的套用：
在20世紀50~60年代，「硬核」被用來形容沒有藝術價值的作品。
在音樂領域，「硬核」特指吵鬧和瘋狂的硬核朋克（Hardcore Punk），在說唱音樂中，用來形容具有強烈力量感的音樂。
在遊戲領域，「硬核玩家」指的是技術高超、經驗豐富的玩家。
在現代網路用語中，「硬核」常用來形容一個人或事物強悍、彪悍、厲害，表示某人或某事非常強大、酷、有態度、與眾不同，例如，可以用來形容一個人的堅定決心或獨特風格。
綜上所述，「硬核」一詞的使用範圍廣泛，根據不同的上下文環境，可以表示專業、小眾、高門檻的事物，或者對某一領域的極度熱愛和專業知識的深度了解。