關於礁溪老爺魚吃腳的故事，一種說法是一個村婦在河邊洗腳，不小心掉進了河裡，大喊救命。老爺魚聽見了，及時趕過來將她救上岸，從此村婦對老爺魚感激不盡。為了答謝老爺魚，村婦的公公提著一條大鯉魚到河邊酬謝，老爺魚不肯接受魚，村婦的公公說：“你救它一命，我送它一死，不如你收下吧。”老爺魚聽懂了人話，便說：“我本身也是魚，你家裡已經有一條魚了，如果再要我就變成你兒子了。”說完化為一縷青煙消失了。村婦的公公為了表示感謝老爺魚，便將魚放生在河邊，魚兒遊走時回頭看了一眼村婦的公公，村婦的公公覺得奇怪，便回頭看去，這一回頭竟然把腳給忘了拿。由於這起事件中，老爺魚並沒有離開，而被稱為了礁溪老爺魚。這之後便有了礁溪老爺魚吃腳的民間故事
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