優勢反應強化說
社會助長的驅力理論，也稱為優勢反應強化說，是由扎瓊克（Zajonc）在1965年首先提出的。該理論基於動機和內驅力的研究成果，認為他人在場的主要作用是喚醒並增強了優勢反應的傾向。具體來說，他人在場具有激勵性的作用，這種激勵使熟練的、易學的、優勢的行為變得更容易，卻使生疏的、難學的行為受到抑制。例如，技術熟練的人在他人在場時，表現會更好，但是對於技術不熟練的人，結果可能適得其反。
這一理論用來解釋社會助長現象，即他人在場可以促進個人活動效率的提高。增加的驅力或動機對成績的影響依賴於任務的難度。當一項任務要求的反應是優勢反應時，增加的動機就是有益處的。優勢反應是指在特定情境下最可能做出的反應，或者是已經學習好的反應。因此，他人在場對相對簡單的任務來說能起到提高成績的作用，同樣，對於一個高水平的運動員，他人在場也可能會提高他的成績。但是，當一項任務是一些複雜的或掌握的不是很好的反應時，其他人在場就會降低其成績，例如解決難題、記憶新材料或寫反駁古代哲學家的語錄。
該理論還認為他人在場能夠觸發個體對不確定性的警覺，從而產生更高的能量水平。在執行任務績效的過程中，他人的存在可以增強個體的心理激發水平（內驅力），從而影響任務績效。