私募基金是一種特殊的投資基金，主要特點包括：
募集對象。私募基金僅面向特定的少數投資者，而不是廣大社會公眾。
募集方式。私募基金通過非公開方式募集，如小規模交流會，通常不會超過兩百個投資者。
信息披露。私募基金的信息披露要求較低，具有較高的保密性。
投資限制。私募基金的投資限制相對寬鬆，且投資策略更為靈活。
業績報酬。私募基金通常根據業績收取報酬，而不像公募基金那樣只收取管理費。
監管環境。私募基金的監管環境相對寬鬆，政府通常不進行嚴格規制。
投資起點。私募基金的投資起點通常較高，要求投資者具備特定規模的財產。
銷售和贖回。私募基金的銷售和贖回過程通常需要私下協商，依賴於私人間信任。
廣告宣傳。私募基金一般不得利用公開傳媒進行廣告宣傳，不能公開地吸引和招徠投資者。
基金管理人。私募基金的基金髮起人、基金管理人通常也會以自有的資金進行投資，形成利益捆綁、風險共擔、收益共享的機制。
私募基金的投資對象非常廣泛，包括股票、債券、期貨、期權、認股權證、外匯、房地產、信息軟體產業以及中小企業風險創業投資等。私募基金主要分為私募證券投資基金、私募房地產投資基金、私募股權投資基金（即PE）、私募風險投資基金（即VC）等。