科技外交是一種利用科學技術手段來推進國家間的外交實踐和合作的方式，它旨在促進科技進步、經濟和社會發展，以互惠互利、共同發展的原則與其他國家或地區以及國際組織開展多邊或雙邊的科技合作與交流。
科技外交的重要性在全球化深入發展的背景下日益凸顯，隨著科學技術的快速發展及其在國際關係中影響的擴大，科技外交成為應對全球性挑戰、如氣候變化、環境保護等問題的關鍵工具。它不僅涉及科學、技術、教育和文化交流，還包括全球合作和融合，以擴大國家的發展優勢。
科技外交的具體形式包括政府推動的國家間科學主體間的交流合作，以及在政治、經濟、氣候、環境、衛生等領域的外交進程中科學的廣泛套用。此外，科技外交還幫助國家之間建立更有效和可持續的關係，共同應對全球性挑戰，如氣候變化，推動和最佳化國家政策和未來發展的重要手段。